Sinds 2002 heeft Buddyzorg Limburg haar doelgroep uitgebreid van mensen met HIV en AIDS naar mensen met een chronische of levensbedreigende ziekte.  Ook bij deze doelgroep moet  duidelijk sprake zijn van behoefte aan sociaal-emotionele ondersteuning: behoefte aan aandacht voor wat de ziekte of aandoening betekent voor de cliënt, behoefte aan steun bij de (niet-pathologische) verwerking van de ziekte/aandoening of een fase daarvan.

Ook kan de cliënt hierbij juist behoefte hebben aan activiteiten die afleiding bieden van de ziekte.

Met de cliënt moet een concrete en haalbare doelstelling afgesproken kunnen worden die voortkomt uit de behoefte aan sociaal-emotionele ondersteuning. Nog nadrukkelijker speelt dit criterium bij cliënten met een chronische ziekte of aandoening.

Bij het toekennen van buddyzorg wordt de zorgtermijn afgesproken. Dit wordt flexibel gehanteerd waar dit geïndiceerd is, bijvoorbeeld wanneer er een afbouwfase nodig is of wanneer de cliënt aan het einde van de zorgtermijn niet meer lang te leven heeft.

Een chronische ziekte hoeft niet altijd zichtbaar te zijn, maar dat wil niet zeggen dat u mider last heeft van uw aandoening. Om meer begrip te krijgen van uw omgeving voor uw ziekte kan het verstandig zijn om bijvoorbeeld de directe omgeving op de hoogte te brengen van uw functiebeperking. Maar daar heeft u een eerste stap voor nodig: accepteren dat u een chronische ziekte heeft. Soms geven deze chronische ziekten fysieke beperkingen of zijn levensbedreigend.

Chronische ziekten  komen op iedere leeftijd voor, maar op oudere leeftijd nemen ze fors toe. Door de toenemende vergrijzing zullen chronische ziekten nog meer gaan voorkomen. Betere behandelingsmogelijkheden en een actieve leefstijl kunnen het leed verzachten of verergering van de ziekten tegengaan.

Buddyzorg vervangt nooit professionele zorg, maar werkt vanuit de eigen deskundigheid met de professionele zorg samen.

Wat zijn chronische ziekten?

Wat is chronisch ziek zijn?

Om duidelijk te maken wat chronisch ziek zijn betekent, maken we de vergelijking met ‘gewone’ zieken:

Een ziekte wordt chronisch genoemd als deze langer dan drie maanden duurt. Met chronische ziekten worden echter meestal ziekten bedoeld waarbij herstel niet of nauwelijks meer mogelijk is en die de rest van het leven blijven bestaan. Veel van deze chronische ziekten gaan gepaard met vermindering van de levenskwaliteit.

Gevolgen van een chronische aandoening

De gevolgen van een chronische aandoening voor de patiënt zijn zeer uiteenlopend en afhankelijk van de aard van de aandoening en de ingesteldheid van de cliënt:

• leven in een dubbele wereld: afwisselend ziek en gezond zijn;
• leren leven met pijn, bewegingsbeperkingen, vermoeidheid, etc.
• afscheid nemen van je oude, vertrouwde, gezonde lichaam;
• vaak afscheid nemen van je vertrouwde baan en collega’s
• gezondheid lijkt steeds meer iets van anderen te zijn;
• de financiële situatie kan ingrijpend veranderen;
• je tijd anders leren invullen;
• aangewezen zijn op hulp van anderen;
• veranderingen in de relaties met familie, vrienden en mensen uit de omgeving.

Een buddy kan dan een aanvulling zijn op mantelzorg en professionele zorg door psychosociale ondersteuning te geven vaan de chronisch zieke.